德国教育部长沙万3天前因论文剽窃被杜塞尔多夫大学取消博士头衔后，于9日下午在柏林召开新闻发布会宣布辞职。
在宣布辞职决定时，德国总理默克尔和沙万共同面对媒体。默克尔对沙万的辞职表现出明显的遗憾：“沙万昨天向我请求辞职。我接受了这个难以接受的请求”，并对沙万作为教育部长的工作做出了高度评价。
默克尔和沙万之间有着不寻常的友谊。当沙万被取消博士头衔之后，默克尔立刻通过新闻发言人对外界表示，她对沙万一如既往地信任。在默克尔总理任期内曾有几位部长以各种原因宣布辞职，其中也包括因论文剽窃而辞职的前国防部长古藤贝格，但默克尔从未在辞职新闻发布会上和他们共同面对媒体。
沙万宣布辞职的原因并非论文剽窃问题，她解释说，“如果一位教育部长和大学就论文是否剽窃的问题打官司，对教育部以及政府来说都是个压力。教育部长这个职位的声誉不允许受到损害”。
在宣布取消沙万博士头衔时，杜塞尔多夫大学哲学系称其“系统地、欺骗性地展示了不是她自己的思想成果”，在论文中移植了重要的段落并没有注明出处。沙万在讲话中再次反驳了对自己论文剽窃的指责。她说：“我不同意杜塞尔多夫大学的决定。我既没抄袭，也没欺骗。这个指责对我打击很大”。沙万的律师已经宣布将上诉法庭。
杜塞尔多夫大学宣布决定时，沙万正在南非访问，国内对其是否辞职揣测不断。而新近的一项民意调查更显示，多数公民希望沙万辞职。虽然沙万所在基民盟中有一些坚定的支持者，但显然，教育部长和论文剽窃两者是无法联系在一起的。
默克尔同时宣布，下萨克森州科学部长万卡接替沙万担任联邦教育部长。
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